８月１日の午後、爆竹が鳴り響くスイス建国記念日イベントの喧騒を避けて、円形に削りとられた絶壁の渓谷「Creux du Van（クリュ・ドゥ・ヴォン）」という所に行きました。

ヌシャテルから西へ高速で２０分ほど走り、Saint Aubin（サントーバン）という所で下りると、後はひたすら北西へと車を走らせます。３０分も走らないうちに、クリュ・ドゥ・ヴォンの最初の駐車場に到着。

一台分だけ空いていた駐車場にいそいそと車を停め、車を降りてから、嬉々としながら歩く私達。（後で、ここに駐車したことを後悔することになるのですが･･･。）

牛が寝そべる草原の合間を歩き、森の中へと入っていきます。

ふと、目の前に道しるべが･･･。
小さく書かれたそれをよくよく見ると、「クリュ・ドゥ・ヴォン　徒歩４５分」とあります。

え〜っ、よ、４５分！
そんなにあるの

目的地は駐車場のすぐ近く！と思っていた私達の横を、車が２台通っていきました。
まだ５分ほどしか歩いていません。
戻ろうか迷っている間に、また一台。うらめしく眺めながら、結局歩く事にしました。

景色はいいし、お天気も最高。
太陽の日差しは強いですが、日陰は涼しいぐらい。
そして、３０分ほどで、レストランのような山小屋が見えてきました。
クリュ・ドゥ・ヴォンも、もう目前のようです。

それでも、焦る気持ち？を抑え（← ホントか！？）、この山小屋のレストラン「Le Soliat」で一休みして、ノドを潤してから目的の渓谷に行くことにした私達。
（ 歩くのが苦手な方は、ここまで車で来ましょう！駐車場あります！）
ところで、スイスを代表する清涼飲料水を知っていますか？

乳酸の入った炭酸飲料水で、「Rivella（リヴェラ）」と言います。

味は、赤と青と緑があって、赤はノーマル。青はカロリー抑え目のライト、緑は緑茶入り。
めいは最初、リヴェラが飲めなかったんだけど、今ではすっかり慣れてしまいました。結構おいしいです。
ついでに小腹も空いたので、チーズと焼きたてパンも注文し、ペロリと食べちゃいました！

腹ごしらえが済んだところで、いざ、クリュ・ドゥ・ヴォンへ！（チーズがあまりにおいしかったので、一瞬何しに来たのか忘れるところだった･･･）

目指すはあの丘の向こうです。 そこに円形の絶壁があるはず･･･。 ５分ほど歩いて、到着。

目の前にいる一人のお母さんが、いそいそと子供の手をつなぎ始めたと思ったら、

ひょ〜な、納得。
ちょっと覗いただけで、目がくらくら

右を向くと、見えました。クリュ・ドゥ・ヴォン

正面、渓谷の向こうには、霞かかっていますが、かすかにヌシャテルの町が見えます。

左手を見えると、トラヴェールの谷が広がっています。

半円にそって、この絶壁沿いを歩く事に。

夢中でカメラを構える私。横で、冷や冷やのクリス。

自殺の名所になりそうと、ちらっと思った私。
でも、クリス曰くはそうでもないとか。
飛び込む勇気を考えている間に、死ぬ気が失せちゃうとか。
確かに、死ぬ気も失せそうなほどの絶壁デス

半円の真ん中に到着！

で、絶壁に見とれる私の袖を引っ張るクリス。
彼の指差す右手を見ると･･･

（続く・・・）

（2007.8.3）