2008年、元旦に私達が向かったのは、スイスアルプス有数の山、マッターホルン！
どうしても友人カオにスイスアルプスの山を見せたかった私達は、数ある山の中から、観光客やアルピニストの憧れの山、マッターホルンを選んだ。

クリスは、１週間前から天気予報をチェック！

標高4478メートルのマッターホルンは気まぐれと聞く。はるばる訪ねたものの、姿を見せてくれなければ意味がない。出発３日前に、クリスが決断を下した！

元旦に行こう。

マッターホルンに会うには、まずツェルマットへ向かわなければならない。
マッター谷の底にあるツェルマットの村は小さく、車の乗り入れは禁止だ。
ぎりぎりまで車で向かい、テッシュという村で車を降り、氷河急行に乗り換えた。

ツェルマットの気温は−１０℃。山上は風が吹けば−２０℃まで下がると聞き、頭から足先までできる限り着込んだ私達。

でも、ツェルマットは今のところ太陽に支配されているよう。
マッターホルンの頭が見えた！機嫌の良いうちに、上に上がらなくちゃ！

マッターホルンを眺める展望台は、ツェルマットを中心にいくつかある。

その中で、スイス一の展望台と言われるゴルナーグラート（Gornergrat）に上ることにした。
ツェルマットからスキー客で溢れる登山列車に乗り込む。
（ 列車の中からマッターホルンを拝みたい人は進行方向右側に座ろう！）

見えた！！

う、美しい・・・
目の前にいきなり、どかんと姿を見せたマッターホルン。
みんなが惚れるわけだ。

列車は、マッターホルンの横を走りながら、どんどん高度を上げていく。

頂上の頭を垂れ、近くに他の山を寄せつけないその孤高の姿は、見る者を一瞬にして惹きつける。
マッターホルンの美しさをこの目で確認できた私達のテンションも上がる、上がる。

登山列車の最終駅ゴルナーグラートに到着。

山上も晴れ。

風がないので、気温はツェルマットと変わらない。

氷河に積もった雪。

ツェルマットは、4000メートル級の山々に囲まれた谷底にある。
温暖化の影響が村を脅かしているとクリスが話してくれた。
これらの目の前に広がる氷河が溶け出すと、ツェルマットは一瞬にして湖の底だ。

こちらは、マッターホルンにはかなわないが、人気の山の一つ。
モンテ・ローザ。

朝日に映えるのがマッターホルンなら、夕日に光り輝くのがこのモンテ･ローザ。
その姿をばら色に変えるため、この名が付いたそうな。

さて、山上で私達が向かったのは、こちら⇒

最終駅の向かいに立つ山岳ホテル。

ゴルナーグラートがスイス一の展望台と言われるのだから、そこに立つホテルもスイス一？いや、世界でも有数の眺めの良いホテルになるだろう。